刘备对刘禅寄予厚望，但他也在遗诏中对儿子说过：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。惟贤惟德，能服于人。”
然而，更多的人只记住了刘禅不战而降的懦弱。身为国君，他未能以身殉国；身为儿子，他未能坚守父业；身为领袖，他未能身先士卒。不忠不孝，无信无义，更何况当时一些蜀国人还表现出了过人的气节。
刘禅之子北地王刘谌，在听到其父决定投降后，怒道：“若理穷力屈，祸败将及，便当父子、君臣背城一战，同死社稷，以见先帝可也！奈何降乎！”刘禅将其喝退，刘谌带着全家老小前往祭拜刘备之后，起身杀死妻、子，然后自杀于昭烈庙里。
刘禅的后妃中有一位李昭仪。魏军攻占成都后，曾将蜀汉宫中的一些宫人赏赐给尚未娶妻的将领。李昭仪愤然表示：“我不能二三屈辱！”随后自杀而死。
远在前线的姜维大军得知刘禅投降的消息后，全军忧愤不已，将士们纷纷拔刀砍石，发泄心中愤恨。在绝境之下，姜维仍然试图挽救蜀汉，他谋划策反钟会，不幸失败后被杀，蜀汉太子刘璿也死于乱兵之中。
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蜀人是否因为刘禅亡国而怨恨他呢？
并没有。
曾经供职于蜀汉政权，写下《陈情表》这一千古名篇的李密，后来被召至洛阳为官。有人问他：“安乐公何如？”李密说：“可比齐桓公。”那人不解，李密接着说：“齐桓得管仲而霸，用竖刁而虫流；安乐公得诸葛亮而抗魏，任黄皓而丧国，是知成败一也。”在李密看来，刘禅稍次于春秋首霸齐桓公，尽管有功有过，却不失为一代雄主。