“到!”李百年连忙立正。
“刘振三师长尚未到职,现在,由你代行指挥。”张自忠说:“你们师担任我军的右路攻击纵队,沿十里堡到邵家双湖集结,师的前线指挥部设在邵家双湖,以一旅为攻击队,左接三十八师的沙岭子防线,右到柳杭头防线。你们师的主攻目标是亭子头、徐太平村、诸葛城,也是明天凌晨4点开始强渡沂河,向亭子头之敌发起攻击!”
“是!”李百年忙应。
“董旅长!”张自忠对一一四旅董升堂旅长说,“你们旅作为总预备队,随时待命。攻击开始后,总预备队和军部移往临沂北关附近村庄指挥。”
“是!”
张自忠看了一下手表:“现在是下午4点45分,会后各部立即赶往出发地。明天凌晨4点,两翼同时强渡沂河,攻击敌人!”最后,他的声音又变得激昂、亢奋、有力:“弟兄们!是军人,应当以死报国,为民族尽其大孝。战而死,虽死犹生;不战而生,虽生亦死!为了中华民族,我们只能拚杀,去战死,拿我们的鲜血和生命,去和坂垣拚到底!……”
第二天夜里,五十九军迅速强渡沂河,一举插入坂垣师团的右侧背,向敌人发起猛烈的反击。坂垣师团没料到困守临沂的第三军团,竟然会抽出兵力越过沂河袭击他们坚固的防线,更没料到出现在他们防线之前的是五十九军的增援部队。一夜之间,敌人损失惨重,不得不放弃进攻临沂县城,转过来对迎面的敌人——五十九军作战了。在三天激战中,双方冲杀多次,毙伤敌人数千人,而五十九军也付出了重大牺牲。战后,李宗仁说:“若非张氏大义凛然,捐弃前嫌,及时赴援,则庞氏所部已成瓮中之鳖,必致全军覆没。其感激张氏,自不待言。从此,庞、张二人,竟成莫逆,为抗战留下一段佳话。”