于是,这三位教派的创始人再次聚首而谈,都感到这位老者不仅能够详解“三教”,而且能够融“三教”的理论为一体。三人一致认为这位投缘而才学卓越的老者就是他们要找的人。因此,三人再次找到老者。向他说明来访的目的,并对老者的智慧与言谈表示由衷的赞赏,继而向他表明了振兴“三教”,请他做领军人物付诸实践的愿望。
老者恭敬而认真地聆听着,仍然坐着不动,他最后才答道:“三位尊敬的圣者,你们的教义高于天、深于海;你们的计划智慧而深刻,令人赞叹。但非常遗憾的是,你们完全选错了人来完成这项伟大的使命。当然,我确实研读过《道德经》和许多其他类别的经典,并且认同它们的崇高思想。然而,显然你们没有能够考虑到,或者根本没有注意到这样一个非常重要的问题:我的下半身已经变成石头了。虽然我能够从不同的角度融合各种观点来讨论作为人的责任,但由于我自身存在的不幸,将永远无法付诸实践。”听完老者的一番话,三位圣人无可奈何地深叹一口气,就从老者面前消失了。从此之后,他们对寻找在世间实践“三教”教义的凡人这件事不再抱有任何希望了。
总有人将中国的现状与公元一世纪的古罗马相提并论。中国的道德现状远比那时候的古罗马要好得多,这是毫无疑问的事情。然而正像当时的古罗马一样,中国人的宗教信仰正接近崩溃的边缘。用吉本评论古罗马的话来评价中国的现状也毫不为过:在常人看来,任何的宗教都是同样真实的;在哲学家们看来,任何的宗教都具有欺骗的性质;在政治家们看来,任何的宗教都同样是一种手段。中国的皇帝同古罗马的君王一样,都是“高级教士、无神论者与神的统一体”!儒学正是这样一种混合多神论与泛神论的教义,使这一庞大的帝国陷于今天的困境之中。