当时士大夫那等身份之人所欣赏的雅音是文词典雅、声调婉转的昆腔。为了迎合这些人的口味，陈圆圆只好改学新腔昆曲。靠着自己的聪慧，陈圆圆很快学成了人间几乎绝响的《高山流水》古乐曲。加上她舞姿翩翩，深受田畹的赏识，将她比作“金谷园里的绿珠”，经常让她在饮宴中表演，正是“教就新声倾坐客”。
身处权贵之地，但陈圆圆并不感到荣耀，她平日穿的是绫罗绸缎，住的是楼台殿阁，内心却是异常的郁郁不欢。歌舞之余，常常吟诗填词，如：
“自笑愁多欢少，痴了!底事情传杯，酒一巡时肠九回，推不开，推不开!”
有时，她也唱《高山流水》等曲子，以怀念她少年时期的知音吴三桂。而吴三桂也并没有因此绝了对陈圆圆的痴念，当他得知陈圆圆在田府之时，便想方设法寻觅进入田府的时机。
而这期间，李自成农民起义的大军出西安，挥师北上，直指北京，其声势之大，前所未有。大同总兵姜襄率10明军投降了李自成。此例一开，竞相仿效，宣府总兵王通紧接着按兵束甲，效法姜襄。
