严父慈祖
宋太祖有四个儿子，长子德秀，其次顺序为德昭、德林、德芳。德秀、德林过早地夭折了，因而德昭、德芳被太祖视为掌上明珠。但太祖并不溺爱子女，相反，他对子女的要求相当严格。当他看到女儿穿着用翡翠羽毛装饰的华丽衣服时，要求女儿把它脱下去，以后再也不要穿这样的衣服，并严肃地告诫女儿要朴素一些，不能带头讲究排场。其子德昭于乾德二年(964)出阁(出就藩封),按照惯例，皇子
出阁就应封王。太祖认为德昭年纪尚小想让他得到历练，不让他一步登天，就先授予贵州防御史。后来又授为兴元尹、山南西道节度使、检校太傅、同中书门下平章事。但是，直到太祖去世，德昭竟没能被加封王爵。直到宋太宗即位后才被封为武功郡王。幼子德芳出阁时也没有封王。这在宋代帝王之子中是不多见的。德昭、德芳在太宗即位后，尽管封了很高的爵位，但宋太宗认为只要德昭等人存在，便会对他的皇位构成威胁，于是视其为眼中钉。太平兴国四年(979),宋太宗率军亲征，灭亡了北汉，于是乘胜进攻契丹，意欲收回被后晋石敬瑭出卖的幽云十六州。行军途中的一天夜晚，军中忽然惊乱，将士们无法找到太宗。于是有人谋立德昭为帝，以安定军心。太宗事后知道这件事后，心中郁郁不乐。回京师之后，因这次北伐契丹先胜后败的缘故，对灭亡北汉战役中的有功将士久不行赏。德昭对此发表意见，以为不妥，该赏的要赏，该罚的要罚。不料宋太宗大发雷霆，竟然训斥德昭说：“等你做了皇帝之后，再行赏也不算晚!”宋太宗的疑心太重，德昭有口难辩，被逼自杀。太祖的小儿子德芳无法承受接踵而至的巨大打击不久病亡，年仅二十三岁。至此，宋太祖一系的后代还有德昭的五个儿子及德芳的三个儿子在世。