《越缦堂日记》极其绘声绘色地记述道：
“传是日王进见，太后谓王曰：‘有人劾汝！’示以摺，王不谢，固问何人？慈禧言：‘蔡寿祺。’王失声曰：‘蔡寿祺非好人！’欲逮问之。两宫怒甚，即召见大学士周祖培、瑞常，吏部尚书朱凤标，户部侍郎吴廷栋，刑部侍郎王发桂，内阁学士桑春荣、殷兆镛等，垂泪谕诸臣曰：‘王植党擅政，渐不能堪，欲重治王罪！’诸臣莫敢对，太后复屡谕：‘诸臣当念先帝，无畏王，王罪不可逭，宜速议！’周祖培顿首曰：‘此惟两宫乾断，非臣等所敢知！’太后曰：‘若然，何用汝曹为？他日皇帝长成，汝等独无咎乎！’祖培因又曰：‘此事须有实据，容臣等退后详察以闻，并请大学士倭仁共治之！’太后始命退，诸臣均流汗沾衣；而外间亦藉藉，皆言有异常处分矣。”
以上为三月初五日事。初六日，倭仁、周祖培等于内阁召讯蔡寿祺，蔡供四大罪状皆为风闻，惟所言“挟重赀而内膺重任”，“善夤缘而外任封疆”者，是指总理各国事务大臣薛焕、陕西巡抚刘蓉二人。所以倭仁等于初七日缮摺复奏，首言蔡摺之无实据，继又言及恭王：“如果平日律己谨敬，何至屡招物议？阅原摺内贪墨、骄盈、揽权、徇私各款，虽不能指出实据，恐未必尽出无因。”最后又说：“臣等伏思黜陟大权之自上，应如何将恭亲王裁减事权，以保全懿亲之处，恭候宸断。”慈禧于是将己草成的硃谕一纸交下，谕为慈禧亲笔，借幼帝名义罢黜奕?，命润色后“下内阁速行之，不必由军机”。如此违制而行，乃因军机全为奕?的党羽，绕道而发以求其神速，以免生不测。