契丹太祖，起初和李克用约为兄弟，后来又结好于梁，所以李克用很恨他。后唐庄宗时，契丹屡次入寇。这时候，周德威守幽州，弃渝关（如今的山海关）之险，契丹就入据平州（如今直隶的卢龙县——编者注：今属河北），然而和后唐战，总不甚得志。公元926年，契丹太祖死，次子德光立，是为太宗。立十年，而石敬瑭来求救。
石敬瑭造反之后，废帝派张敬达去攻他。石敬瑭便去求救于契丹。许赂以卢龙一道，及雁门关以北之地。部将刘知远（后汉高祖）说：契丹是没有大志的。就要借他的兵，只宜许以金帛，不可为一时之计，遗将来的大患。敬瑭不听。契丹太宗听得石敬瑭求救，便自带大兵南下，把张敬达围了起来。废帝派幽州节度使赵德钧去救，德钧又怀挟异志，投降契丹。于是契丹太宗册石敬瑭为晋帝，挟之南下，打败后唐的兵。废帝自焚死。晋高祖入洛，就割幽（如今的京兆——编者注：今属北京市）、蓟（如今京兆的蓟县——编者注：今属河北）、瀛（如今直隶的河间县——编者注：今为河北河间市）、莫（如今直隶的肃宁县——编者注：今属河北）、涿（如今京兆的涿县——编者注：今为河北涿州市）、檀（如今京兆的密云县——编者注：今属北京市）、顺（如今京兆的顺义县——编者注：今属北京市）、新（如今直隶的涿鹿县——编者注：今属河北）、妫（如今直隶的怀来县——编者注：今属河北）、儒（如今直隶的延庆县——编者注：今属北京市）、武（如今直隶的宣化县——编者注：今属河北）、云（如今山西的大同县——编者注：今为大同市）、应（如今山西的应县）、寰（如今山西的马邑县——编者注：今为朔州市）、朔（如今山西朔县的西北——编者注：今为朔州市）、蔚（如今山西的朔县——编者注：今为朔州市）十六州，送给契丹。从此以后，中原的形势，就如负疽在背了［《辽史·兵志》：“每南伐，点兵多在幽州北千里鸳鸯泊……皇帝亲征，至幽州……分兵为三道……至宋北京，三路兵皆会……大抵出兵不过九月，还师不过十二月。若帝不亲征，则以重臣统率往还，进以九月，退以十月……若春以正月，秋以九月，则不命都统，只遣骑兵六万，于界外三百里内，耗荡生聚，不令稳养而已。”观此，则辽人之侵宋，殆视为每岁当然之事。宋朝北边的所以凋敝，实由于此。而其所以然，则全由于幽州割让，北边无险可守（河东虽割云州，仍有雁门内险，受害便不甚深）。所以《辽史》说：“宋惟太宗征北汉，辽不能救。余多败衄。纵有所得，亦不偿失。良由石晋献土，中国失五关故也。”可见燕云十六州的割让，于中国关系极大。这种内争的武人，真是罪大恶极］。