到了次日白天，恰好是排戏的日子，不用得上台，井兰芬就借着这个机会，说是人不舒服，躺在床上了。本来戏班里排戏，就是这些零碎角儿讨厌。为免除他们闹不清起见，不能把戏情全部告诉他们。可是断章取义，又怕他们摸不着头脑，所以格外要细心教，至于当主角的，自然都有几分小聪明，戏情只要从头至尾一说，在情理方面一想，就会记住了。坤伶们编的新戏，那些词句，全由老戏词上翻版下来，不过是更改三四个字，还有什么不容易记住的。所以井兰芬歇一天不去排戏，却也没什么关系。井二奶奶以为昨天的事很小，过去了就算了，料到井兰芬不会因这事挂心的。下午井二奶奶有点私事，出门去了。井兰芬凑着这个空子，悄悄地走上大街，雇了一辆人力车，多给车夫几个钱，便飞也似的，拉到何乐有会馆。进了大门，那长班也是个小戏迷，他就认得这是井兰芬，三脚两步，跳着向里跑，口里嚷道：“何先生，何先生，来人了！”一脚忘了上走廊阶石，跌了个笔直。
何乐有一人，正在屋子里检点他一年来的当票，听得长班拼命地嚷着，人来了，人来了，他以为是讨债的来了，这倒很好，正可把自己的苦况暴露出来，让人家看看，究竟自己是穷不穷。不料长班嚷着，有上文没下文，突然而止。连忙打开房门来看，只见长班半边脸是尘土，弯了腰在那里擦膝盖。他正要问他碰着了没有，忽然有个女子的声音叫声何先生。这一抬头，不料却是念念不忘的人来了，哎呀了一声道：“井老板怎么来了？请坐，请坐！”口里虽是这样说着，但是脸上不住地起了犹疑之态。因为当年有钱的时候，都是约了她在公园里，或在酒馆子里会面。自己寓所，她也来过一两回，不过那时住在最阔的公寓里，并不是会馆里这般穷荒。而今让井兰芬看到屋子里这样简陋，一来是自己不好意思，二来也觉得不是招待知己之处。但是在这犹疑之时，井兰芬已经走进了房门口，只好将身子侧倒一边让她进来。井兰芬走进来，一眼就看到桌上一叠当票，一想，穷人是最不愿人知道他穷状的，这样一来，岂不与人以难堪，因此连忙掉过脸去，迎着何乐有说话。何乐有料想她已看见了，瞒也无益，因此索性老实一点儿，就让她在桌边椅子上坐下，笑道：“我这是南方人说的话，骑牛撞见亲家公了。你看，我在这里开当票子展览会呢。”井兰芬见他已说出来了，这倒不必替他去隐瞒，就笑道：“这要什么紧？自己有东西拿去当，总比伸手和人去借好一点儿。