“你那会儿多大年纪？”南锦衣回忆着自己听到的故事：“他们说你考试考了二十年，就算从十六岁算起，你年纪也不小了。”
“传言不可尽信，我只考了两次，用了六年。我不是那种不自量力，自求羞辱的人，我有自己的尊严和脸面。”老人踱着步子：“我到他们家的时候二十七岁，他们家那个女儿二十岁，比我也年轻不到哪儿去。纸扎匠是个好人，我呢，对于娶媳妇儿这件事原本就没什么要求。他希望我给他做女婿，我就点头答应了。”
“后来呢？”南锦衣问，觉得欢喜烛的关键已经出现了。
“我以为我们是平等的，我长得丑，她长得也不漂亮。我二十七岁，她二十岁，年纪也算相当。我识文断字，她呢，擅长家事，我认为我们能成为一对儿还不错的夫妻。可她瞧不上我，认为是我从中作梗，刻意讨好她的父亲，逼着让她嫁给我。新婚之夜，她趁着她父亲酒醉，对我是百般羞辱。我是读书人，自然不会与这等妇人一般见识。她闹了一阵儿就安静了下来。我以为万事大吉，就裹上被子睡了。是的，她不待见我，我也没打算碰她。二十几年我都熬过来了，也不差再多几年，可她放火，她想要烧死我。”
“竟有这样的事情？”南锦衣咋舌：“那你又是如何死里逃生的？”
“我是被火烧醒的，醒来后，我下意识地跑向房门，可房门被人锁住了。窗户倒是没上锁，可窗户那边全是火。我听见他们父女在说话，我向他们求救，他们却理都不理我。”老人的身体开始颤抖，“我我无处可去，大火一点点的吞噬着我，就在我以为我会必死无疑时，我看到了放在角落里的那个缸。那个缸是他们家的宝贝，扎纸匠交代过我，无论如何都不能打开。生死关头，我顾不了那么多，打开缸盖儿钻了进去。钻进去才发现，那里头的味道特别香，我闻了一下就睡着了。”